Одержимый мальчишка. Чемпион. Объект ненависти. Герой. Лидер.
Подводя итоги головокружительной карьеры, определить, кем точно является эта фигура в баскетболе, невозможно. Известно точно - он никого не оставит равнодушным. Ни одного фаната этого игры. Подход к тренировкам и делу оставляет самые яркие впечатления у очевидцев. О его трудолюбии можно писать огромное количество томов, где в половине из них будут собраны цитаты тренеров и партнёров по команде. Так и ушёл непобеждённым в спарринге 1 на 1, а если кто и победил бы, то "он давно завершил карьеру тем броском в Юте в 1998 году." Как ни странно, проивостоящая команда из Солт-Лейк-Сити, видимо, будет иметь опыт проводов легенд. Хотя действительно ли это странно? Ещё с ранних лет мальчишка, растущий далеко от своей Родины, не рассматривал НБА как мечту или средство прожить будущую жизнь. Цель звучала заоблачно - стать лучшим. Но куда лучше, если там его кумир не оставлял от соперников ни грамма пуха и казался всем недостижимым? Мальчику было всё равно. В его мыслях не было приблизиться к уровню своего идола. Просто быть лучшим.
Это больше, чем фанатизм игры и даже больше, чем любовь к ней. "Преграда? Провал? Болят мышцы? Завтра в 4 утра я в зале." Достаточно упомянуть, что последнее чемпионское кольцо было надето на сломанный палец, а штрафные броски реализованы, стоя на опасно травмированных ногах.
Миссия выполнена - отдать всего себя любимому делу. Удалось ли достичь уровня Джордана или нет - этот вопрос навсегда останется темой дискуссий экспертов, фанатов и любителей баскетбола. Возможно, не так представлял себе завершение карьеры самый противоречивый персонаж НБА. 6 чемпионский титул, безусловно, успокоил бы споры о лучшем игроке лиги всех времён. Но этого, к сожалению, никогда не случится. Впрочем, это не так и важно сейчас. Оглянувшись, знаменитый забияка с улыбкой взглянет, каков был его путь от первого броска в мусорную корзину до последнего попадания в карьере, что он созерцал, что невероятного совершал, какие рекорды устанавливал, как в самые ответственные моменты он промахивался и менял игру точным бросками. Он точно проведёт этот день с удовольствием и в руках он будет держать самую главную страсть своей жизни - мяч.
Есть много опасных животных на планете. Слоны опасны, львы ещё опаснее, но самый опасный из всех - чёрная мамба. Его уважали и недооценивали, почитали и ненавидели, возвышали и гробили статус. Мы больше никогда не увидим такого же игрока, поэтому будем счастливы, что живём, когда он проводит карьеру. Во всей Вселленой будет только один Кобе Брайант.